资本化租赁法是一种将公司的租赁义务作为一项资产列在资产负债表上的会计方法。如果租赁协议符合财务会计准则委员会(FASB)所提供的四项准则中的至少一项，则租赁被资本化，这意味着承租人（从另一方租赁资产的公司）确认租赁的折旧费用及利息费用。
虽然经营租赁会立即支出租赁付款，但资本化租赁会延迟确认费用。从本质上讲，资本租赁被视为购买资产，而经营租赁则根据公认会计原则 (GAAP)作为真实租赁处理。
当租赁资本化时，承租人为租赁项目创建资产账户，资产负债表上的资产价值为公平市场价值或租赁付款额现值两者中的较小者。承租人还在资产负债表的负债部分以与资产相同的美元金额列示租赁债务。随着时间的推移，租赁资产发生折旧，账面价值下降。
如果签订的租赁合同满足美国财务会计准则委员会 (FASB) 公布的四项标准中的至少一项，则承租人必须将租赁资产资本化。如果出现以下情况，则资产应资本化：
Important: 资本租赁意味着资产和负债都被记入会计记录。
这种会计处理改变了分析师使用的一些重要财务比率。例如，分析师使用流动负债除以总债务的比率来评估必须在12个月内偿还的公司总债务的百分比。由于资本化租赁增加了负债，租赁债务改变了该比率，这也可能改变分析师对公司股票的看法。
例如，假设一家公司有一笔540,000美元的租赁债务，为期5年，利率为10%。该公司必须支付五笔90,000美元的款项，这些款项包括利息支付和本金支付。利息支付为租赁余额的10%，每笔付款的剩余部分用于支付本金余额。
首年的利息费用为54,000 美元（540,000 美元 x 0.1美元），支付的另外36,000美元的则减少租赁的本金金额。租赁债务的摊销时间表将540,000 美元的租赁债务减少 36,000美元，因此第二年的债务为504,000 美元。资本租赁费用总额为利息费用 54,000美元，加上租赁摊销费用36,000美元，总计90,000美元。