主席是由公司董事会选举产生的执行官，负责主持董事会或委员会会议。主席通常会制定议程，并对董事会的投票方式产生重大影响。主席确保会议顺利进行并保持有序，他们的工作是在董事会决策中达成共识。
主席领导一家公司的董事会。董事会是一群被选举出来代表股东的个人。主席的职责是制定公司管理和监督政策，对公司的重大问题做出决策。主席应该是代表管理层和股东的利益，通常由内部和外部成员组成。每个上市公司都必须有董事会。
董事会的任务是做出重要决策，包括公司高管的任命、高管薪酬和分红政策。因此，当涉及到影响董事会的决策时，主席拥有巨大的权力和影响力。
首席执行官 （CEO）经营公司，公司高管向他汇报工作，但首席执行官由董事会任命的。因此，主席可以影响谁将被选为首席执行官（CEO）或领导公司。然而，在大多数情况下，董事长不参与 CEO 的职责，这有助于保持角色的明确性和权力的分离。
随着越来越多的女性担任领导机构的主席职位，人们对正确使用的头衔（如“主席”或“女主席”）产生了一些混淆。国际货币基金组织（IMF）总裁克里斯蒂娜·拉加德（Christine Lagarde ）将该职位命名为“执行委员会主席女士”。1
主席与首席执行官是不同的职位，可以是非执行职位，也可以是执行职位。在一些公司中，首席执行官（CEO）和董事长的角色是结合在一起的，这可能会减少透明度和问责制，因为这是由两个不同的职位和不同的工作职能产生的制衡。
虽然董事会主席具有多种监督能力，但首席执行官的主要职责包括所有重大的公司决策，从日常运营到管理公司资源，作为董事会和其他高管之间的主要沟通点。此外，首席执行官通常在董事会中占有一席之地。
首席执行官（CEO）的角色取决于公司的规模、文化和行业。例如，在小公司中，首席执行官（CEO）通常会承担更实际的角色，做出一系列较低级别的选择，例如面试和雇用员工。
在较大的（例如，财富 500 强）公司中，首席执行官（CEO）通常处理宏观层面的战略和增长方向，其他任务委托给部门主管。首席执行官（CEO）为他们的组织设定基调和愿景，并负责执行战略以实现该愿景。通常，大企业的首席执行官（CEO）为投资者、股东和分析师所熟知，而主席或董事长通常不受关注。
虽然CEO掌管着公司，但董事会主席被认为与其他董事会成员是同级的，如果董事会一起投票，就有可能否决 CEO 的决定。
当涉及到影响董事会的决策时，包括选择首席执行官，主席可以拥有巨大的权力和影响力。
摩根大通公司（JP Morgan Chase & Co. (JPM)）将这两个职位与杰米•戴蒙（Jamie Dimon） 合并，担任这家金融服务公司的首席执行官和主席。2
苹果公司(Apple Inc.)将这两个职位分开，蒂姆•库克担任 CEO 职位，亚瑟 D.莱文森担任主席职位。莱文森（Levinson）先生曾担任基因泰克公司（Genentech）的首席执行官（CEO）兼董事长，目前是Calico的首席执行官（CEO）。3 4
另一方面，Meta公司 ( META ) 的前身是Facebook，马克·扎克伯格担任这家社交媒体巨头的创始人、主席和首席执行官。5
如前所述，有些公司将 CEO 和董事长这两个角色分开，而有些公司则将这两个职位结合起来。在由创始人领导的公司中，创始人兼任包括主席和首席执行官（CEO）在内的多个角色是很常见的。然而，随着时间的推移，在由创始人领导的公司中，如果财务业绩达不到标准，或者创始人想要跳槽，角色可能会分化。