佣金是经纪人或投资顾问为客户提供投资建议或处理证券买卖业务而收取的服务费。
佣金和费用之间存在很大的区别，至少在描述金融服务行业的专业顾问时是这样的。以佣金为基础的顾问或经纪人通过销售共同基金和年金等投资产品并使用客户的资金进行交易来赚钱。
收费顾问收取统一费用来管理客户的资金。这可以是美元金额或管理资产 (AUM) 的百分比。家庭成员之间的销售通常是股权赠与，不以佣金为基础。
全方位服务经纪公司的大部分利润来自对客户交易收取佣金。经纪公司之间的佣金差别很大，并且每个经纪公司都有自己的各种服务费用表。在确定出售股票的收益和损失时，为了完全准确，考虑佣金成本是很重要的。
如果订单被执行、取消或修改，甚至到期，都可以收取佣金。在大多数情况下，当投资者下了一个市场订单，但未被履行时，不会收取任何佣金。但是，如果订单被取消或修改，投资者可能会发现佣金增加了额外费用。部分成交的限价单通常会产生费用，有时是按比例计算的。
如今，大多数在线经纪人不再收取买卖股票的佣金。
佣金会侵蚀投资者的收益。假设苏珊以每股10美元的价格购买了100股 Conglomo Corp.的股票。她的经纪人对这笔交易收取2.5%的佣金，因此苏珊为这些股票支付了 1,000 美元，外加25美元。
六个月后，她的股票增值了10%，苏珊卖掉了这些股票。她的经纪人收取2%的销售佣金，即22美元。苏珊的投资为她赢得了100美元的利润，但她为这两笔交易支付了47美元的佣金。她的净收益缩水为53美元。
许多在线经纪商提供固定费率佣金，例如每笔交易 4.95 美元，但要注意的是，在线经纪商提供许多股票和ETF 交易中提供免佣金的交易越来越多
因此，在21世纪，在线折扣经纪公司和机器人顾问越来越受欢迎。这些服务在一个用户友好的平台上为自主投资者提供了对股票、指数基金、交易所交易基金(ETF) 等的访问。大多数基金对交易收取固定费用，通常在每年管理资产的0.25% 到0.50% 之间。
在线经纪服务还提供大量金融新闻和信息，但很少或根本没有个性化建议。这对一些新手投资者来说可能会很麻烦。
理财顾问经常宣传自己是收费的，而不是佣金。无论客户最终购买哪种投资理财产品，收费顾问都会收取统一费用来管理客户的资金。此统一费率将以美元金额或管理资产(AUM) 的百分比为单位。
以佣金为基础的顾问通过销售投资产品（例如共同基金和年金）以及使用客户的资金进行交易而获得收入。因此，顾问通过销售提供更高佣金的产品（例如年金或万能人寿保险）以及更频繁地转移客户的资金来获得更多的钱。
专业顾问有受托责任，提供最符合客户利益的投资。也就是说，以佣金为基础的顾问可能会试图引导客户选择支付丰厚佣金的投资产品，而不是那些真正让客户受益的投资产品。