可变成本与商品或服务的生产成本直接相关,而固定成本不随生产水平的变化而变化。可变成本通常被指定为销货成本,而固定成本通常不包括在销货成本中。如果销售佣金等因素包括在单位生产成本中,则销售和生产水平的波动会影响可变成本。于此同时,即使生产大幅放缓,仍必须支付固定成本。