资本化是指在资产负债表上记录一项成本或费用，以延迟该费用的全部确认。一般来说，将费用资本化是有益的，因为公司收购具有长期使用寿命的新资产可以对成本进行摊销或折旧。这个过程被称为资本化。
资本化也可以指将一些想法转化为业务或投资的概念。在金融领域，资本化是对公司资本结构的定量评估。当以这种方式使用时，它有时也意味着货币化。
会计最重要的原则之一是匹配原则。匹配原则规定，无论何时支付（例如，现金），费用都应记录在发生的期间。在发生的期间确认费用使企业能够确定为产生收入而花费的金额。对于立即消耗的资产，这个过程简单而明智。
然而，提供未来经济利益的大型资产提供了不同的机会。例如，一家公司购买了一辆送货卡车用于日常运营。该卡车预计将在 12 年内提供价值。会计规则允许公司在其使用寿命（12 年）内冲销该资产的成本，而不是在购买卡车时将其全部成本支出。
换句话说，资产在使用时被注销。大多数公司都有资产门槛，在这个门槛中，价值超过一定金额的资产将自动视为资本化资产。
资产资本化有很多好处。由于长期资产成本高昂，因此在未来期间将成本费用化可以减少收入的大幅波动，尤其是对于小公司而言。许多贷款机构要求公司保持特定的债务与权益比率。如果大型长期资产立即被支出，可能会损害现有贷款的所需比率，或者可能会阻止公司获得新贷款。
此外，资本化费用增加公司的资产余额，而不会影响其负债余额。因此，许多财务比率将显得有利。尽管有这个好处，但它不应该成为将费用资本化的动机。
在资产的使用寿命内注销资产的过程称为折旧，用于设备等固定资产。摊销用于无形资产，例如知识产权。折旧每年从资产中扣除一定的价值，直到资产的全部价值从资产负债表中注销。
折旧是计入损益表中的一项费用；不要将它与“累计折旧”相混淆，“累计折旧”是资产负债表的对销账户。损益表折旧费用是指在损益表所示期间内计入的折旧费用金额。
累计折旧资产负债表科目是指自资产购置起至资产负债表所示时间计入损益表的累计折旧费用的总额。
对于租赁设备，资本化是将租赁资产分类为外购资产，将经营租赁转换为资本租赁，并作为公司资产的一部分记入资产负债表。将要转让的资产的价值为其公平市场价值或租赁付款额的现值，以较低者为准。此外，所欠本金金额在资产负债表上记录为负债。
Important: 资产和费用资本化有严格的监管指南和最佳实践。
资本化的另一个方面是指公司的资本结构。资本化可以指资本的账面价值 ，它是一家公司的长期债务、股票和留存收益的总和，它代表的是累计节省的利润或净收入。
账面价值的替代方法是市场价值。资本的市场价值取决于公司股票的价格。计算方法是将公司股票的价格乘以市场上已发行的股票数量。如果已发行股票总数为10亿股，股票当前价格为10美元，则市值为100亿美元。
市值高的公司被称为大盘股；中型市值的公司被称为中型股，而市值较小的公司被称为小型股。
资本可能过剩，资本也可能不足。当收益不足以支付资本成本（例如向债券持有人支付的利息或向股东支付的股息）时，就会发生资本过剩。股息是公司向股东支付的现金。当由于利润高且收益被低估而不需要外部资本时，就会发生资本不足。
在试图辨别什么是资本化成本时，首先要区分会计界被定义为成本和费用的内容。任何交易的成本是用于交换资产的金额。
购买叉车的公司会将此类购买标记为成本。费用是离开公司的货币价值；这将包括诸如支付电费或建筑物租金之类的事情。
FAST FACT : capital一词用于表示一个人的财富，来自中世纪拉丁语capitale，意为“股票、财产”。
资产资本化是现代财务会计的重要组成部分，是经营企业所必需的条件。然而，财务报表是可以被操纵的，例如，当成本被计入费用而不是资本化时。如果发生这种情况，当前收入将被低估，而在未来应该收取额外折旧费用的期间将会被夸大。