法定股本是公司在其组织章程大纲或公司章程中规定的可以发行的股票单位（股份）的数量。管理层通常没有充分利用法定股本，为了给公司将来需要快速筹集资金时增发股票留出空间。将股份保留在公司财政部的另一个原因是保留对公司的控股权。
根据不同的司法管辖区，法定股本有时也称为“授权股份”、“授权股本”或“核定股本”。为了充分理解授权股本，必须将其与实收资本、认缴资本和已发行资本相关的背景联系起来看待。
尽管所有这些术语都是相互关联的，但它们不是同义词。法定股本是用于描述公司资本的最广泛术语。它包括公司在需要或愿意时可以发行的每个类别的每一股。
认购资本是指潜在股东同意从公司财务处购买的授权资本的一部分。这些股票通常是公司首次公开募股(IPO) 的一部分。大型机构投资者和银行通常是在 IPO 期间购买股票的认购人。
实收资本是公司在认缴资本中已收到认购人付款的部分。公司通过在一级市场直接向投资者出售股票来创造实收资本。这些投资者可以持有股票，也可以在二级市场上将其出售给其他投资者。随后将股份出售给其他投资者并不会产生额外的实收资本。因此，出售股票的投资者将获得收益，而不是发行公司。
最后，已发行股本是指公司实际向股东发行的股份。这些股东可以包括普通公众、机构投资者和内部人士，他们将股票作为其薪酬方案的一部分。已发行股票也称为流通股。
当公司回购或发行更多股票时，其已发行股票将会波动，但如果不进行股票分割或采取其他稀释措施 ，其法定股本不会增加。法定股本由股东设定，只有经股东批准才能增加。
想象一下，一家公司的法定股本为 100 万普通股，每股面值1 美元，总计 100 万美元。但公司实际发行股本仅为10万股，公司的库存中剩余90万股可供日后发行。这听起来短视，因为该公司放弃了 900,000 美元的资本，但从业务阶段来看，这是有道理的。
假设我们的公司是一家初创公司。在这种情况下，它保持较高的授权股本，而实际发行的资本较低，以允许投资者进行更多轮的融资。如果这家初创公司试图拆分股票，它可能不会得到股东的批准。如果它有大量的股票被持有，那么它不需要得到股东的批准来筹集更多的资金。
有趣的是，成熟公司的流通股与法定股本相比经常会缩水。当一家公司成立并且不再积极增长时，额外资本的最佳回报通常是回购流通股。
Important: 股票回购通常通过降低真实供应量来增加市场上剩余股票的价值。
作为在交易所上市的要求，证券交易所可能会要求公司拥有最低数量的法定股本。例如，伦敦证券交易所(LSE) 要求一家公共有限公司(PLC) 至少拥有 700,000 英镑的法定股本才能上市。1 授权股本可能大于可供交易的股份。在这种情况下，实际上已向公众和公司员工发行的股票称为“流通股”。