奖金是一种超出接受者正常支付预期的经济补偿。公司可以向初级员工和高级管理人员都发放奖金。虽然奖金传统上是发给优秀员工的，但雇主有时会在全公司范围内发放奖金，以避免员工之间的嫉妒。
奖金可以作为对未来员工的激励措施，也可以给予现任员工，以奖励绩效并提高员工保留率。公司可以通过红利发行向其现有股东分配红利，红利发行是免费提供公司股票的额外股份。
在工作场所环境中，奖金是雇主给予员工的一种补偿，作为他们的基本工资或薪水的补充。公司可能会使用奖金来奖励成就，对达到长寿里程碑的员工表示感谢，或者吸引尚未加入公司的员工加入公司的行列。
Important: 美国国税局 (IRS) 将奖金视为应税收入，这意味着员工在报税时需要报告他们收到的任何奖金。1
激励奖金包括签约奖金、推荐奖金和留任奖金。签约奖金是公司向顶尖人才候选人提供的金钱奖励，以吸引他们接受职位，特别是在竞争对手公司积极追求他们的情况下。从理论上讲，支付最初的奖金会为公司带来更大的利润。职业运动队通常会提供签约奖金，试图从竞争性俱乐部吸引顶级运动员。
推荐奖金是向为公开职位推荐候选人的员工提供的，这最终会导致聘用这些候选人。推荐奖金鼓励员工推荐那些具有良好职业道德、敏锐技能和积极态度的潜在人选。
公司向关键员工提供留任奖金，以鼓励忠诚度，特别是在经济下行或组织变革时期。这种经济激励是一种感激的表达，让员工知道他们的工作从长远来看是有保障的。
绩效奖金奖励工作出色的员工。它们通常在项目完成后或财政季度或年度结束时提供。绩效奖金可以发放给个人、团队、部门或全公司员工。奖励奖金可以是一次性的，也可以是定期支付的。虽然奖励奖金通常以现金形式发放，但有时采用股票补偿、礼品卡、休假、节日火鸡或简单的口头表达感谢的形式。
奖励奖金的示例包括年度奖金、现场奖金奖励和里程碑奖金。现场奖金是一种小额奖金，通常价值在50美元左右，用于奖励那些值得特别认可的员工。达到长寿里程碑的工人（例如，在某家公司工作 10 年）可能会获得额外补偿。
一些企业将奖金结构纳入员工合同，在一个财政年度中赚取的任何利润都将在员工之间分享。在大多数情况下，C-Suite高管获得的奖金比低层员工会更多。
传统上，虽然奖金是发放给表现出色、能产生利润的员工，但一些公司也选择向表现不佳的员工发放奖金，尽管这样做的企业往往增长速度较慢，产生的收入也较少。一些企业采取了全面发放奖金的方式，以平息嫉妒和员工的反弹。毕竟，对管理层来说，向每个人发放奖金要比向表现不佳的人解释为什么他们被拒绝要容易得多。
此外，雇主可能难以准确评估其员工的绩效成功。例如，未能完成活动配额的员工可能是非常努力的工作人员。然而，他们的业绩可能会受到他们无法控制的任何情况的阻碍，例如不可避免的生产延误或经济衰退。
公司越来越多地用奖金取代加薪，这一趋势让许多员工感到烦恼。虽然雇主可以通过承诺用奖金填补工资差距来保持低工资增长，但他们没有义务遵守下去。由于雇主按可自由支配的方式支付奖金，因此他们可能会在经济低迷时期或经济衰退时期通过扣留奖金来保持较低的固定成本。这种方法比每年增加工资更可行，只是在经济衰退期间削减工资。
除员工外，股东还可能获得股息形式的奖金，这些奖金是从公司实现的利润中提取的。公司可以向投资者发行红股以代替现金股息。如果公司现金短缺，公司股票的红股为其提供了一种奖励股东的方式，以奖励那些期望从拥有公司股票中获得固定收入的股东。然后，股东可以出售红股以满足他们的现金需求，或者他们也可以选择继续持有这些股份。