金融是一个关于资金和投资的管理、创造和研究的术语。金融大致可以分为三类
还有许多其他特定类别，比如行为金融学，它试图确定财务决策背后的认知（例如，情感、社会和心理）原因。
“财务”通常分为三大类： 公共财政包括税收制度、政府支出、预算程序、稳定政策和工具、债务问题以及其他政府关注事项；公司财务涉及管理企业的资产、负债、收入和债务；个人理财定义了个人或家庭的所有财务决策和活动，包括预算、保险、抵押贷款计划、储蓄和退休计划。
20世纪40年代和50年代，随着马科维茨（Markowitz）、托宾（Tobin）、夏普（Sharpe）、特雷纳（Treynor）、布莱克（Black）和斯科尔斯（Scholes）等人的研究，金融学逐渐作为一门有别于经济学领域的理论和实践研究而兴起。但是某些特定的金融领域——比如银行、借贷和投资，当然还有货币本身——自文明诞生之初就以某种形式存在。
大约在公元前 3000 年，银行业似乎起源于巴比伦/苏美尔帝国，那时的寺庙和宫殿被用作存放金融资产（谷物、牛、银或铜锭）的安全场所。谷物是乡村的首选货币，而白银则是城市的首选货币。1
早期苏美尔人的金融交易在巴比伦汉谟拉比法典（约公元前 1800 年）中正式确定。这套规则规定了土地的所有权或租赁、农业劳动力就业和信贷。是的，那时候是有贷款，而且是有利息的，利率取决于你是借谷物还是借白银。1
到公元前 1200 年，贝壳在中国被用作一种货币形式。铸币是在公元前1000年出现的。公元前 564 年左右，吕底亚国王克罗伊索斯（现土耳其）是最早铸造和流通金币的人之一，因此有了“像克罗伊索斯一样富有”的说法。2
从公元前6世纪到公元1世纪，古希腊人列举了六种不同类型的贷款；个人贷款每月的利息高达48%。1还有期权合约。根据亚里士多德的说法，一个名叫泰勒斯的人长期经营橄榄榨油机，购买使用它们的权利，因为他预计橄榄会大丰收。（他是对的。）
汇票是在中世纪发展起来的，作为一种长距离的资金转移和支付手段，而不需要实际移动大量的贵金属。1 13 世纪的商人、银行家和外汇交易商在热那亚和佛兰德斯等主要的欧洲贸易中心使用它们。
成立于 1460 年的安特卫普交易所，是第一家从事大宗商品交易，后来又从事债券和期货交易的金融交易所。在 17 世纪，行动转移到阿姆斯特丹。1602 年，第一家上市公司VOC（荷兰东印度公司 或 联合东印度公司）在新成立的阿姆斯特丹交易所发行任何人都可以交易的股票，这是西方世界的第一个股票交易市场。1
复利不仅根据本金计算利息，还根据先前累积的利息重复计算——这在古代文明中是众所周知的（古巴比伦人有一个短语“利息之上的利息”，基本上定义了这个概念）。但直到中世纪，数学家们才开始对其进行分析，以显示投资金额是如何累积的：最早也是最重要的资料之一是比萨的莱昂纳多·斐波那契 (Leonardo Fibonacci) 于 1202 年写的算术手稿，被称为Liber Abaci（斐波那切的记录），它给出了比较复利和单利的例子。3
卢卡 ·帕乔利 (Luca Pacioli)于1494 年在威尼斯出版了第一部关于簿记和会计的综合性论文，《算术、几何、比例和比例的总结》。威廉·科尔森 (William Colson) 在 1612 年出版了一本关于会计和算术的书，其中包含了最早的用英语写的复利表。一年后，理查德·威特（Richard Witt）于 1613 年在伦敦出版了《算术问题》，复利被彻底接受。3
直到17 世纪末，在英格兰和荷兰，利息计算与年龄相关的生存率相结合，创造了第一个人寿年金。3
联邦政府通过监督资源配置、收入分配和经济稳定来帮助防止市场失灵。这些项目的定期资金主要通过税收获得。4从银行、保险公司和其他政府借款，并从其公司获得股息，也有助于为联邦政府提供资金。
州和地方政府也接受联邦政府获得赠款和援助。其他公共财政的其他来源包括港口、机场服务和其他设施的使用费；因违法而产生的罚款；执照收入和收费收入，例如驾驶；以及政府证券和债券的销售收入。
企业通过各种方式获得融资，从股权投资到信贷安排。公司可能会从银行贷款或安排信用额度。合理正确的收购和管理债务可以帮助公司扩大规模，增加利润。
初创公司可以从天使投资人或风险投资家那里获得资金，以换取一定比例的所有权。如果一家公司蓬勃发展并上市，它将在证券交易所发行股票；此类首次公开募股(IPO) 为公司带来了大量的现金流入。成立的公司可以增发流通股份或发行公司债券来筹集资金。企业可以购买派息股票、蓝筹债券或计息银行存单（CD）；他们也可能会收购其他公司以增加收入。
例如，2016 年 7 月，报纸出版公司甘尼特（Gannett）公布第二季度的净利润为 1230 万美元，比 2015 年第二季度的 5330 万美元下降了 77%。然而，由于2015年收购了北泽西传媒集团（ North Jersey Media Group） 和日报传媒集团（Journal Media Group），甘尼特（Gannett）公布的 2016 年发行量大幅增加，导致第二季度总收入增长 3% 至 7.488 万美元。
个人财务规划通常包括分析个人或家庭当前的财务状况，预测短期和长期需求，并在个人财务约束内执行满足这些需求的计划。个人财务在很大程度上取决于一个人的收入、生活需求以及个人目标和愿望。
个人理财事项包括但不限于因个人原因购买金融产品，如信用卡；人寿和房屋保险；抵押贷款；以及退休产品。个人银行业务（例如，支票和储蓄账户、个人退休账户IRA 和 401(k) 计划）也被视为是个人理财的一部分。
个人理财最重要的方面包括：
作为一个专业领域，个人理财是最近才发展起来的，尽管自 20世纪初以来 ，它的形式已经在大学和学校作为“家庭经济学”或“消费者经济学”进行教授 。该领域最初被男性经济学家所忽视，因为“家政”似乎是家庭主妇的职权范围。最近，经济学家一再强调，要普及个人理财教育，将其视为整体国民经济宏观表现的组成部分。
社会金融通常指的是对社会企业的投资，包括慈善组织和一些合作社。这些投资不是直接捐赠，而是采取股权或债务融资的形式，投资者寻求的是经济回报和社会收益。
现代社会金融形式还包括小额信贷的某些部分，特别是向欠发达国家的小企业主和企业家提供贷款，以使他们的企业发展壮大。贷款人在帮助改善个人生活水平，造福当地社会和经济的同时，也能从贷款中获得回报。
社会影响债券（也被称为成功支付债券或社会福利债券）是一种特定类型的工具，可作为与公共部门或地方政府签订的合同。回报和投资回报取决于某些社会成果和成就的实现。
曾经有一段时间，理论和经验证据似乎表明，传统的金融理论在预测和解释某些类型的经济事件方面相当成功。尽管如此，随着时间的推移，金融和经济领域的学者发现了现实世界中发生的异常和行为，但无法用任何可用的理论解释。
越来越清楚的是，传统理论可以解释某些“理想化”的事件。但实际上，现实世界更加混乱和无组织，市场参与者经常以非理性的方式行事，因此很难根据这些模型进行预测。
因此，学者们开始转向认知心理学，用来解释现代金融理论无法解释的非理性和不合逻辑的行为。行为科学就是从这些努力中诞生的领域。它试图解释我们的行为，而现代金融学试图解释理想化的“经济人”（经济人）的行为。
行为金融学是行为经济学的一个子领域，它提出了以心理学为基础的理论来解释金融异常现象，例如股价的剧烈上涨或下跌。其目的是确定和理解为什么人们会做出某些财务选择。在行为金融学中，假设市场参与者的信息结构和特征系统地影响个人的投资决策以及市场结果。
丹尼尔·卡尼曼（Daniel Kahneman） 和 阿莫斯·特沃斯基（Amos Tversky）在20世纪60年代后期开始合作，被许多人认为是行为金融学之父。后来，理查德·塞勒(Richard Thaler)也加入了他们的团队，他将经济学和金融学与心理学元素结合起来，以发展出诸如心理会计、禀赋效应和其他对人们行为有影响的偏见等概念。
行为金融学包含许多概念，但有四个是关键： 心理会计、羊群行为、锚定、高自我评价和过度自信。
心理会计是指，人们根据各种主观标准，包括资金来源和每个账户的预期用途，为特定目的分配资金的倾向。心理会计理论表明，个人可能会为每个资产组或账户分配不同的功能，其结果可能是一组不合逻辑的，甚至是有害的行为。例如，有些人会保留一个特殊的“存钱罐”，以备度假或买新家之用，同时还背负着大量的信用卡债务。
羊群行为是指人们倾向于模仿大多数人或从众的财务行为，无论这些行为是理性的还是非理性的。在许多情况下，群体行为是一组个人不一定会自己做出的决定和行动，但似乎具有合法性，因为“每个人都在这样做”。羊群行为通常被认为是金融恐慌和股市崩盘的主要原因。
锚定是指将支出附加到某个参考点或水平上，即使它可能与手头的决策没有逻辑关联。关于“锚定”的一个常见例子是，传统观念认为一枚订婚钻戒的价值应该相当于两个月的薪水。另一个可能是买入一只股价从 65 美元左右的交易价格短暂上涨至 80 美元，然后又跌回至 65 美元的股票，因为您觉得它现在很便宜（把您的策略锚定在 80 美元的价格）。虽然这可能是真的，但更有可能的是，80美元的数字是一个异常，而 65 美元是股票的真实价值。
高自我评价是指一个人倾向于认为自己比其他人更好或高于一般人。例如，当投资者的投资表现最佳时，投资者可能会认为自己是一位投资大师，从而屏蔽了表现不佳的投资。过高的自我评价与过度自信相伴而生，过度自信反映了高估或夸大自己成功完成既定任务的能力的倾向。举例来说，过度自信可能会损害投资者挑选股票的能力。1998 年，研究员特伦斯·奥丁（Terrance Odean）进行了一项题为“当所有交易员都高于平均水平时的交易量、波动率、价格和利润”, 研究员发现，与不自信的同行相比，过度自信的投资者通常会进行更多的交易，而这些交易实际上产生的收益率明显低于市场预期。
Important: 学者们认为，过去几十年见证了前所未有的金融化扩张——或者说金融在日常商业或生活中的作用。
经济学和金融学是相互关联、相互了解和相互影响的。投资者关心经济数据，因为它们也在很大程度上影响着市场。对于投资者来说，在经济和金融方面避免“非此即彼”的争论是很重要的；两者都很重要并且都有有效的应用。
总的来说，经济学的焦点，尤其是宏观经济学，往往是本质上更大的图景，比如一个国家、地区或市场的表现。经济学也可以关注公共政策，而金融学的重点则更多是针对个人、公司或行业的。
微观经济学解释了如果某些条件在行业、公司或个人层面发生变化时的预期。微观经济学认为，如果制造商提高汽车价格，消费者将倾向于购买比以前更少的汽车。如果南美的一个大型铜矿倒闭，铜价将趋于上涨，因为供应受到限制。
金融学还关注公司和投资者如何评估风险和回报。从历史上看，经济学更注重理论，金融学更注重实践，但在过去的 20 年里，这两者的区别变得不那么明显了。
这个问题的简单答案是两者兼而有之。
金融作为一个研究领域和一个商业领域，无疑与相关的科学领域有着深厚的渊源，比如统计学和数学。此外，许多现代金融理论类似于科学或数学公式。
然而，不可否认的是，金融行业也包含了将其比作艺术的非科学因素。例如，人们发现，人类的情绪（以及因情绪而做出的决定）在金融世界的许多方面都发挥着重要的作用。
布莱克•斯科尔斯模型(Black Scholes model)等现代金融理论大量借鉴了科学中发现的统计和数学定律；如果不是科学奠定了最初的基础，他们的创造将是不可能的。此外，资本资产定价模型（CAPM）和有效市场假说（EMH）等理论构建，试图以一种不带情绪、完全理性的方式，完全忽略了市场情绪和投资者情绪等因素，从逻辑上解释股票市场的行为。
然而，尽管这些和其他学术进步极大地改善了金融市场的日常运作，但历史上似乎充斥着与金融行为遵循理性科学规律这一概念相矛盾的例子。例如，股市灾难，比如1987 年 10 月的崩盘（黑色星期一），导致道琼斯工业平均指数 (DJIA) 下跌 22%，以及始于1929年黑色星期四（1929 年 10 月 24 日）的股市大崩盘, 都不能用有效市场假说 EMH 等科学理论适当解释。人的恐惧因素也起了一定的作用（股市大幅下跌的原因通常被称为“恐慌”）。
此外，投资者的历史业绩记录表明，市场并非完全有效，因此也不完全科学。研究表明，投资者情绪似乎会受到天气的轻微影响，当天气以晴天为主时，整体市场通常变得更加乐观。其他现象包括一月效应，即股票价格在接近一个日历年年底时下跌，而在下一个日历年年初时上涨的模式。
此外，某些投资者能够长期持续跑赢大盘，最著名的就是选股高手沃伦·巴菲特(Warren Buffett)。在撰写本文时，他是美国第二富有的人，他的财富主要来自长期股权投资。少数几个像巴菲特这样的投资者长期表现出众，这在很大程度上让 EMH遭到了质疑，导致一些人认为，要成为一名成功的股票投资者，需要了解数字运算背后的科学，也需要理解选股背后的艺术。
金融是一个广泛的术语，它描述了各种各样的活动。但基本上，它们都归结为管理资金的实践，收入、支出以及从借贷到投资之间的一切。除了活动之外，金融还指人们使用的与金钱相关的工具和工具，以及活动发生所通过的系统和机构。
金融可以大到一个国家的贸易逆差，也可以小到一个人钱包里的美元钞票。但是，没有它，几乎任何东西都无法运转，无论是个人家庭、公司还是社会。