管理会计是识别、衡量、分析、解释和向管理者传达财务信息以实现组织目标的实践。管理会计不同于财务会计，因为管理会计的预期目的是帮助公司内部的用户做出明智的商业决策。
管理会计包含会计的许多方面，旨在提高向管理层提供的有关企业运营指标的信息质量。管理会计师使用与公司产生的商品和服务的成本和销售收入有关的信息。成本会计是管理会计的一个很大的子集，它专门关注通过评估每个生产步骤的可变成本以及固定成本来获取公司的总生产成本。它允许企业识别和减少不必要的支出，并实现最大化利润。
管理会计和财务会计之间的主要区别在于信息的预期使用者有关。管理会计信息旨在帮助组织内的管理人员做出明智的商业决策，而财务会计旨在向组织外的各方提供财务信息。
财务会计必须符合一定的标准，例如公认会计原则 (GAAP)。所有上市公司都必须按照公认会计原则完成其财务报表，这是维持其上市公司地位的必要条件。1 美国的大多数其他公司都遵守公认会计原则，以满足提供信贷额度的金融机构经常要求的债务契约。
由于管理会计不面向外部用户，因此可以对其进行修改以满足其预期用户的需求。这可能会因公司或者公司内部的不同部门而存在很大差异。例如，生产部门的经理可能希望看到他们的财务信息以该期间生产的单位的百分比显示。人力资源部门经理可能会对一段时间内员工的工资图表感兴趣。管理会计能够满足两个部门的需要，提供任何形式的信息，最有利于特定的需要。
产品成本核算涉及确定商品或服务生产所涉及的总成本。成本可以细分为子类别，例如可变成本、固定成本、直接成本或间接成本。成本会计还用来衡量和确定这些成本，除了分配费用的每个类型的产品由公司创造。
管理会计师计算和分配间接费用，以评估与商品生产相关的全部费用。管理费用可以根据生产的商品数量或与生产相关的其他活动驱动因素（例如设施的平方英尺）来分配。与间接成本一起，管理会计师使用直接成本来正确评估可能处于不同生产阶段的已售商品和库存的成本。
边际成本法（有时称为成本-数量-利润分析）是通过在生产中增加一个额外单位对产品成本的影响。它对短期经济决策很有用。特定产品的边际收益是指其对公司整体利润的影响。利润率分析流入盈亏平衡分析，其中涉及计算销售组合的边际收益率，以确定企业销售总额等于总费用的单位数量。盈亏平衡点分析对于确定产品和服务的价格点很有用。
管理会计师进行现金流分析，以确定商业决策对现金的影响。大多数公司根据权责发生制会计记录其财务信息。尽管权责发生制会计可以更准确地了解公司的真实财务状况，但它也使得人们更难看到单一财务交易对现金的真实影响。管理会计师可以实施营运资金管理策略，以优化现金流，并确保公司有足够的流动资产来支付短期债务。
管理会计师在进行现金流分析时，会考虑由于特定商业决策所产生的现金流入或流出。例如，如果部门经理正在考虑购买一辆公司车辆，他可以选择直接购买车辆或获得贷款。管理会计师可能会由部门经理模拟不同的场景，描述直接购买所需的现金支出与随着时间的推移以不同利率贷款的现金支出。
库存周转率是计算对公司在一段特定时间内销售和更换库存的次数。计算库存周转率可以帮助企业在定价、制造、营销和采购新库存方面做出更好的决策。管理会计师可能会确定存货的账面成本，即公司为存储未售出的物品而产生的费用金额。
如果公司持有过多的库存，则可能会提高效率以降低存储成本，释放现金流用于其他业务目的。
管理会计还涉及审查生产线或销售过程中的约束。管理会计师帮助确定瓶颈发生在哪里，并计算这些限制对收入、利润和现金流的影响。然后，管理人员可以使用这些信息来实施变更，并提高生产或销售过程中的效率。
财务杠杆是指公司利用借来的资金来获取资产，提高其投资回报率。通过资产负债表分析，管理会计师可以为管理层提供他们需要的工具，以研究公司的债务和股权组合，以便将杠杆作用发挥到最佳状态。
业绩衡量指标，如股本回报率、股本负债率和投资资本回报率，有助于管理层在将这些统计数据传递给外部来源之前，确定有关借款资本的关键信息。重要的是，管理层定期审查比率和统计数据，以便能够适当地回答董事会、投资者和债权人提出的问题。
适当地管理应收账款 (AR) 可以对公司的底线产生积极影响。应收账款账龄报告根据应收账款（AR）发票的未清时间长短对其进行分类。例如，应收账款账龄报告可能会列出少于 30 天、30 到 60 天、60 到 90 天和 90 天以上的所有未清偿应收账款。
通过对应收账款的审查，管理会计师可以向适当的部门经理指出某些客户是否正在成为信用风险。如果客户经常逾期付款，管理层可能会重新考虑与该客户今后开展任何未来的赊销业务。
预算被广泛用作公司运营计划的量化表达。管理会计师利用业绩报告来记录实际结果与预算的偏差。对预算的正偏差或负偏差也称为预算与实际差异进行分析，以便在未来进行适当的更改。
管理会计师分析和传递与资本支出决策相关的信息。这包括使用标准的资本预算指标，例如净现值和内部收益率，以帮助决策者决定是否开展资本密集型项目或采购。管理会计涉及审查建议，决定是否需要产品或服务，并找到适当的方式为购买提供资金。它还概述了投资回收期，以便管理层能够预测未来的经济利益。
管理会计还涉及审查某些费用的趋势线并调查不寻常的差异或偏差。定期审查这些资料很重要的，因为在外部财务审计期间，与通常预期相差很大的费用通常会受到质疑。这个会计领域也利用以前的期间信息来计算和预测未来的财务信息。这可能包括使用历史定价、销量、地理位置、客户倾向或财务信息。
管理会计对于起草准确和完整的财务报表供内部使用和制定公司的长期战略非常重要。如果没有良好的管理会计，公司领导层可能难以做出适当的选择，或误解公司的真实财务状况。由于管理会计文件不是官方的，它们不必符合公认会计原则，可以在内部用于各种目的。