清盘是对公司进行清算的过程。在清盘时，公司不再像往常一样正常经营。其唯一目的是出售股票、偿还债权人，并将任何剩余资产分配给合作伙伴或股东。该术语是清算的同义词，清算是将资产转换为现金的过程。
清盘是一个法律程序，受公司法以及公司章程或合伙协议的规定。清盘可以是强制性的，也可以是自愿的，可以适用于上市公司和私营公司。
一家公司可以在法律上被法院命令强制关闭。在这种情况下，公司被命令制定一名清算人来管理资产出售和收益分配给债权人。
法院命令通常由公司债权人提起的诉讼触发的。他们往往是第一个意识到公司资不抵债的人，因为他们的账单一直未付。在其他情况下，清盘是破产程序的最终结果，可能涉及债权人试图收回公司所欠的款项。
在任何情况下，公司可能没有足够的资产来完全清偿所有债务人，而债权人将面临经济损失。
公司的股东或合伙人可能会触发自愿清盘，通常是通过一项决议。如果公司资不抵债，股东可能会启动清盘以避免破产，在某些情况下，股东可能会对公司债务承担个人责任。
即使有偿付能力，股东也可能会觉得他们的目标已经达到，是时候停止运营并分配公司资产了。
在其他情况下，市场情况可能会为企业描绘出黯淡的前景。如果利益相关者认为公司将面临无法克服的挑战，他们可能会要求通过一项决议来结束业务。子公司也可能被清盘，通常是因为其前景黯淡或对母公司的底线或利润贡献不足。
停业与破产是不一样的，尽管它通常是破产的最终结果。破产是一种法律程序，涉及债权人试图获得公司资产的使用权，以便清算公司资产以偿还债务。
尽管有各种类型的破产，但破产程序可以帮助一家公司成为一个无债务且通常规模较小的新实体。
相反，一旦清盘程序开始，公司就不能再像往常一样开展业务。他们可能尝试的唯一行动是完成其资产的清算和分配。在此程序结束时，公司将解散并将不复存在。
例如，鞋类零售商Payless于2017年4月申请破产，距该公司最终停止运营将近两年。在法院的监督下，该公司关闭了约700家门店，并偿还了约4.35亿美元的债务。四个月后，法院允许它摆脱破产。1
它一直运营到2019年2月，当时它突然关闭了其剩余的2,500家美国门店，并再次申请破产，实际上启动了清盘程序。该公司还在当时结束了电子商务业务。2019年的清算对其拉丁美洲业务没有任何影响，而在2020年公司摆脱破产后，拉丁美洲业务成为其新的重点。2
2020年，该公司开始在美国再次扩张，开设了更多的门店，因为它认为其商品有机会。3
其他一些著名的美国公司被清算或清盘的例子包括
在申请破产并同意清算之前，上述所有零售商都陷入了严重的财务危机。