清盘是对公司进行清算的过程。当公司清盘停业时，公司就不再像往常一样照常营业。它的唯一目的是出售股票、偿还债权人，并将剩余资产分配给合作伙伴或股东。该术语是清算的同义词，清算是将资产转换为现金的过程。
企业清盘是受公司法以及公司章程或合伙协议规定的法律程序。清盘可以是强制性的，也可以是自愿的，可以适用于上市公司和私营公司。
法院命令可以合法地迫使公司停业。在这种情况下，公司会被命令委任一名清盘人来管理资产出售事宜，以及向债权人分配收益。
法院的命令通常是由公司债权人提起的诉讼引发的。他们通常是第一个意识到公司资不抵债的人，因为他们的账单一直未付。在其他情况下，清盘是破产程序的最终结束，这可能涉及债权人试图收回公司所欠的款项。
无论如何，一家公司可能没有足够的资产来完全清偿所有的债务人，债权人将面临经济损失。
公司的股东或合伙人可能会触发自愿清盘，通常是通过一项决议。如果公司资不抵债，股东可能会触发清盘以避免破产，在某些情况下，还可能导致个人对公司债务承担责任。
即使它是有偿付能力的，股东也可能觉得他们的目标已经实现，是时候停止运营和分配公司资产了。
在其他情况下，市场状况可能会导致业务前景黯淡。如果利益相关者认为公司将面临无法克服的挑战，他们可能会呼吁解决业务。子公司也可能被清盘，通常是因为其前景黯淡或对母公司的底线或利润贡献不足。
清盘与破产是不一样的，尽管它通常是破产的最终结果。破产是一项法律程序，涉及债权人试图获得公司资产以便清算偿还债务的法律程序。
虽然有各种各样的破产，但破产程序可以帮助公司成为一个没有债务且通常规模较小的新实体。
相反，一旦清盘程序开始，公司就不能再像往常一样开展业务。他们可能采取的唯一行动是完成清算和分配其资产。在此过程结束时，该公司将解散并停止存在。
例如，鞋类零售商 Payless 于 2017 年 4 月申请破产，差不多两年后才最终停止运营。在法院的监督下，该公司关闭了约 700 家门店，并偿还了约 4.35 亿美元的债务。四个月后，法院允许其摆脱破产保护。1
该公司继续运营到 2019 年 2 月，突然关闭了剩余的 2,500 家美国门店并再次申请破产，实际上开始了清盘程序。它当时还关闭了其电子商务业务。2019 年的清算没有对其拉丁美洲业务产生任何影响，而在 2020 年，公司摆脱破产保护时，拉丁美洲业务成为其新的重点。2
2020年，该公司还开始在美国再次扩张，开设了更多门店，因为它认为自己的商品有机会。3
其他一些被清算或清盘的知名美国公司的例子包括
上述所有零售商在申请破产并同意清算之前都陷入了严重的财务危机。